Waarom een reorganisatie eerst extra werk creëert

Reuters meldde op 1 september 2026 dat WPP volgens de Financial Times een verdere banenreductie voorbereidt. De Britse advertentiegroep versnelt daarmee een reorganisatie onder de nieuwe CEO Cindy Rose. Haar plan is gericht op vereenvoudiging, waaronder het samenbrengen van drie creatieve bureaus onder één paraplu en het beter benutten van technologie en AI.

Reuters plaatste daar een belangrijk voorbehoud bij. WPP reageerde niet direct op een verzoek om commentaar en het persbureau kon het oorspronkelijke bericht niet zelfstandig verifiëren. Wel staat vast dat de groep eerder een vereenvoudigingsplan aankondigde, niet-kernactiviteiten afstootte en tegelijk betere halfjaarresultaten rapporteerde dan verwacht.

Deze feiten geven geen basis voor uitspraken over de persoonlijke motieven of gesteldheid van bestuurders. Ze tonen wel een algemeen patroon: een organisatie die eenvoudiger wil worden, krijgt tijdens de overgang vaak eerst méér werk te verwerken.

Waarom neemt de belasting tijdens vereenvoudiging eerst toe?

Een reorganisatie vervangt het bestaande werk niet onmiddellijk. Klanten, deadlines en lopende campagnes blijven aandacht vragen, terwijl teams tegelijk nieuwe verantwoordelijkheden, systemen en overleglijnen moeten ontwerpen. Het oude model draait door en het nieuwe model moet worden gebouwd.

Daar ontstaat een tijdelijke dubbele belasting. Medewerkers leveren de normale productie en beantwoorden daarnaast vragen over rollen, overdracht en prioriteiten. Leidinggevenden moeten besluiten nemen over de toekomst, maar blijven ook verantwoordelijk voor de prestaties van vandaag. Als die overgangstaken niet apart zichtbaar zijn, lijken achterstanden op zwakke uitvoering terwijl een deel in werkelijkheid uit de verbouwing zelf komt.

Een tweede laag is coördinatie. Het samenbrengen van onderdelen kan later minder overleg opleveren, maar vraagt eerst afstemming over definities, besluitrechten en uitzonderingen. De organisatie ziet dan veel activiteit zonder direct meer output. Dat is niet automatisch verspilling, maar het moet wel als tijdelijk transitiewerk worden bestuurd.

Hoe brengt Executive Stress Performance deze overgang in kaart?

Binnen belastinganalyse wordt niet alleen gevraagd hoeveel werk er ligt, maar welk soort werk het is. De eerste categorie is structureel werk dat ook na de reorganisatie blijft bestaan. De tweede categorie is transitiewerk dat nodig is om van het oude naar het nieuwe model te komen. De derde categorie is herstel- en denkruimte die voorkomt dat ieder vrij uur opnieuw met overgangswerk wordt gevuld.

Die scheiding maakt besluiten concreter. Structureel werk vraagt om blijvende capaciteit of een expliciete keuze om iets niet meer te doen. Transitiewerk vraagt om een eigenaar, een eindmoment en een toets of het werkelijk bijdraagt aan de nieuwe inrichting. Herstelruimte vraagt bescherming in de agenda, juist omdat zij onder tijdsdruk als eerste verdwijnt.

Zonder deze indeling ontstaat een misleidend totaalbeeld. Een volle agenda wordt dan geïnterpreteerd als normale druk, terwijl een groot deel tijdelijk en beïnvloedbaar is. De leider ziet pas laat dat dezelfde mensen zowel het bedrijf als de verbouwing dragen.

Welke maatregel voorkomt dat transitiewerk permanent wordt?

Maak per week zichtbaar welke vergaderingen, analyses en overdrachten uitsluitend door de reorganisatie bestaan. Koppel elk onderdeel aan een concreet besluit of resultaat en spreek vooraf af wanneer het stopt. Een tijdelijke overlegstructuur zonder eindvoorwaarde wordt anders snel onderdeel van het nieuwe normale werk.

Bescherm daarnaast een vast blok waarin geen nieuwe reorganisatie-informatie wordt toegevoegd. Gebruik dat moment om vast te leggen welke feiten zijn veranderd, welke besluiten nog openstaan en welk werk kan wachten. Daarmee wordt herstel functioneel onderdeel van de uitvoering in plaats van een restpost na afloop.

Vereenvoudiging vraagt dus eerst om een nauwkeuriger beeld van complexiteit. Een reorganisatie wordt pas werkelijk lichter wanneer het transitiewerk niet alleen wordt uitgevoerd, maar ook aantoonbaar verdwijnt.